De wet bestaat uit een publiekrechtelijk en privaatrechtelijk deel en voor beiden moet een melding bouwactiviteit worden gedaan bij de gemeente. De eerste geldt alleen voor gevolgklasse I zoals woningen en eenvoudige bedrijfsgebouwen. Het privaatrechtelijk deel geldt vooral voor de aanneemcontracten en geldt voor alle bouwwerken, dus gevolgklasse I, II en III. Onder gevolgklasse II vallen bijvoorbeeld gemeentehuizen, onderwijsgebouwen en woongebouwen tot 70 meter hoogte. Gevolgklasse III zijn bouwwerken binnen de hogere risicoklasse zoals voetbalstadions, ziekenhuizen en gebouwen hoger dan 70 meter.
Binnen het publiekrechtelijk deel schakelt de opdrachtgever een kwaliteitsborger in om het bouwwerk te controleren op de bouwtechnische regels. Een borgingsplan en risicobeoordeling zijn onderdeel van het proces. De aannemer heeft geen formele rol in dit proces, maar de kwaliteitsborger kan regelmatig informatie opvragen.
Binnen het privaatrechtelijk deel zorgt de Wkb voor 5 wijzigingen in de contractuele verhoudingen tussen de aannemer en opdrachtgever.