Bezand en onbezand in gelijke kleur
“Het was een verborgen juweeltje, versleten en verwaarloosd”, vat ir. Sacha Schram de situatie samen. Zij is directielid en stedenbouwkundige van HKB stedenbouwkundigen in Groningen. “Onze opdracht was van de Wijkstraat en de omgeving van de kerk een aantrekkelijk verblijfsgebied te maken, waarin het verkeer te gast is. Tegelijkertijd heeft de gemeente eenrichtingsverkeer in de Wijkstraat ingesteld.”
Om rust te brengen in het gebied koos HKB voor het gebruik van één kleur straatbaksteen die de historische kwaliteit van de gebouwen beter tot zijn recht laat komen. “Dat het gebakken klinkers moesten zijn, stond al gelijk vast. Maar het moest een niet te strakke baksteen zijn. We hebben een aantal sorteringen geselecteerd en proefvakken laten aanleggen. De keuze van de gemeente viel uiteindelijk op de Wienerberger Rosa. De baksteen is gebruikt in een bezande en onbezande uitvoering, afhankelijk van de functie.”
Eén geheel
De Wijkstraat is van gevel tot gevel met de Wienerberger Rosa bestraat. De loopzones zijn van de rijbaan gescheiden door natuurstenen banden. De parkeervakken onderscheiden zich doordat ze in een afwijkend verband zijn bestraat. Het plein bij de kerk heeft zijn parkeerfunctie verloren. Sacha Schram: “De historische bomen in het park achter de kerk zijn behouden. Er zijn paden aangelegd die eveneens verhard zijn met de Rosa. Verder is de belangrijke looproute vanuit het zuidelijke Overdiep naar het centrum, via het bruggetje over het Damsterdiep, met dezelfde baksteen bestraat. Zo is er een prachtig geheel ontstaan.”
De ontwerpster is tevreden met het resultaat. “Het is op enkele details na helemaal geworden zoals we voor ogen hadden. Het gebied nodigt uit om er te verblijven. Er zijn meer terrassen gekomen, de markt is er heen gegaan en er worden regelmatig activiteiten georganiseerd. Het is echt de huiskamer van de binnenstad geworden.”